Natural de Tocantinópolis (TO), José Bonifácio Gomes de Sousa, 59 anos, iniciou sua vida política em 1982, quando se elegeu vereador, no município de Tocantinópolis. José Bonifácio, como é conhecido, é advogado e servidor público federal. Em 1989, elegeu-se pela primeira vez para o cargo de prefeito municipal de Tocantinópolis. Em 1994, foi suplente do senador Leomar Quintanilha, tendo assumido a cadeira no Senado Federal por seis meses, a partir de abril de 1996. No pleito eleitoral de 1996, obteve seu segundo mandato como prefeito de Tocantinópolis. E, em 2000, reelegeu-se para o terceiro mandato. Filiado ao Partido da República (PR), conquistou em outubro de 2010 seu primeiro mandato de deputado estadual, pela coligação União para Vitória (PTB-PSC-PR), depois de receber 13.578 votos em 85 diferentes municípios tocantinenses.